2010年10月アーカイブ

森林内で木が枯れて空間ができたり、休耕地ができたりすると、すぐに日和見種(たいていは雑草）が侵入してくる。

これらの種は、ほとんどの場合、長期にわたって繁茂することはありません。

絶滅に関するもう一つの状況は、大きな集団が安定した環境に存在していますが、その生育環境は集団を支えるぎりぎりの状態にあるという場合です。

これらの種は、とぎれることなく何年も、その地域を占める傾向があり、個体の寿命は比較的長い。

これらの集団が絶滅するときは、一般に繁茂しすぎて資源をすべて使い果たしてしまった場合か、それとも、その場に現われた別種との競合に破れた場合です。

これらの二つの極端な例-先駆的な日和見種と保守的な定住種ーも、自然の営みに含まれるものです。

集団と遺伝子プールが減少すると、最終的には絶滅という結果になります。

自然の営みの中では、絶滅を招くものとして、二つの集団と状況というものがあります。

その一つの状況は、日和見種が、異質な環境を持つ新たな領域に侵入する場合です。

これらの日和見種は、概して迅速に新たな生育地を見つけるだけでなく、そこで得られる資源を無駄なく利用できる。

このような種は、本来、短命であり、ふつうは一年未満で寿命を終えます。

しかし、たくさんの種子をつくり、広くまき散らすことができます。

このような植物の集団はどこでも小さくなる傾向にあり、もし絶滅が起こるとすれば、それは突然に起こります。

その場合、その集団が対処しえない災厄的事件が原因となることが多い。